Förtrollande, magisk, fulländad. Lika svårt som det är att hitta orden efteråt är det att förbereda sig innan på vad som väntar inför ett besök i Córdobas katedral Mezquita, ett av världsarkitekturens mästerverk.

Med sin storlek dominerar Mezquita Córdobas historiska kärna och redan på utsidan fascinerar byggnaden med sina makalösa väggornament från den muslimska eran. Som besökare anländer du genom Patio de los Naranjos (Apelsinträdgården) och kommer sedan in i innandömet till vad tidigare som var världens tredje största moské.

Mellan de berömda pelargångarna med dubbla arkadbågar av marmor, onyx, porfyr och jaspis hänger den tunga doften av rökelse och under dina skosulor ligger historien bokstavligen i lager. Numera kan man titta ner på det romerska mosaikgolv som utgrävningar blottat mitt inne i katedralen.

Men varifrån kommer orgelmusiken? Mitt i skogen av pelare och nästan oändliga pelargångar är sikten skymd. Här står en komplett kyrka från 1500-talet, byggd av den kristne kungen Alfons X. Kungen själv tycks ha ångrat tilltaget redan då: ”Jag har förstört något unikt i världen” lär han ha sagt efteråt.

Men istället för att gräma sig över skymd sikt borde man kanske glädja sig åt att resten av moskén lämnades kvar nästan orörd. Under reconquistan (den kristna återerövringen av Spanien) var det vanligt att helt enkelt riva de flesta större muslimska byggnadsverk.

Dessutom är kyrkan, Capilla Mayor, så storslagen och praktfull att man gärna förlåter dess existens. Högst sevärda och originella är de dubbla orglarna på varsin sida av kyrkorummet.

Den säregna och månghundraåriga sammanblandning av islamisk och kristen konst och arkitektur som visar upp sig på tusen sätt i Mezquita finns inte någon annanstans i världen. Även inbitna arkitekturhatare blir stående i ren fascination på denna djupt stämningsfulla plats. Om du tänkt lägga en timme här, räkna med tre.

La Mezquita
Calle del Cardenal Herrero 1, Córdoba
www.mezquitadecordoba.org/en